Pertinax
(Reg. 1. Januar - 28. März 193)

Kaiser Commodus - dessen Verrücktheit immer deutlicher zu Tage trat - wurde am 31. Dezember 192 ermordet. Er war das Opfer einer klug geplanten Verschwörung seiner engsten Vertrauten. Noch in derselben Nacht informierte man den Konsul Pertinax, der sicherlich in die Pläne eingeweiht war. Er eilte zur Kaserne der Praetorianergarde, um sich deren Hilfe zu versichern. Als mittelmäßiger Redner hatte er keinen leichten Stand, aber die Unterstützung des Gardepräfekten Laetus und das Versprechen eines Geschenkes in Höhe von 12.000 Sesterzen überzeugten die Soldaten. Noch vor Mitternacht riefen sie Pertinax zum "Imperator" aus. Sofort wurden alle Senatoren und Magistrate benachrichtigt.

Die erste Senatssitzung in der Curia begann noch vor dem Morgengrauen. Pertinax berichtete den Senatoren von den Vorfällen der Nacht und erwähnte beiläufig, daß die Soldaten ihn zum Kaiser ausgerufen hatten, er dieses Amt aber leider aufgrund seines Alters und seiner Gesundheit (die ausgezeichnet war) nicht annehmen könne. Natürlich stimmten die Senatoren daraufhin seiner Ernennung einstimmig zu - er war IMPERATOR CAESAR PUBLIUS HELVIUS PERTINAX AUGUSTUS. Geboren wurde Pertinax am 1. August 126, als Kaiser war er 66 Jahre alt. In diesen Jahren hatte er sich sowohl als Offizier als auch in der Verwaltung große Verdienste erworben. Er befehligte Truppen in Syrien, Britannien und Mösien, war später in diesen Provinzen als auch in Dakien Statthalter des Kaisers. Sein erstes Konsulat bekleidete Pertinax im Jahre 175, das Amt des Stadtpräfekten in den Krisenjahren 190-192. In dieses Jahr fiel auch sein zweites Konsulat. Er war einer der angesehensten Senatoren seiner Zeit, die Wahl zum Kaiser sicherlich kein Zufall.

Seine Regierung stand von Anfang an unter keinem guten Stern. Die Zustimmung der Soldaten am 31. Dezember war nur halbherzig gewesen. Bereits am 3.Januar, als der jährliche Treueeid geleistet wurde, fand der erste Umsturzversuch einiger Gardesoldaten statt. Pertinax lernte seine Lektion und ratifizierte am 7.Januar alle Zugeständnisse, die noch Commodus den Truppen und Veteranen gemacht hatte. Dies ist dem neuen Kaiser sicherlich schwergefallen, denn durch die Ausschweifungen des Commodus waren die Staatsfinanzen am Ende. Zur raschen Sanierung der Staatskasse blieb Pertinax nur eine Wahl. Er verauktionierte alle Luxusgüter des Commodus. Der Verkauf der extravaganten Kleidung, der goldenen Eßgeschirre, der Luxuskutschen und nicht zuletzt der Konkubinen und Sklaven erbrachte genügend Geld, um wenigstens einem Teil der finanziellen Verpflichtungen nachzukommen. Weiterhin betrieb Pertinax eine rigide Sparpolitik, die in kurzer Zeit zu einem Rückgang des Lebensstandards führte. Böse Zungen behaupteten, daß der Kaiser sich auf Kosten der Staatskasse bereichere. Einige der besonders schönen Sklaven des Commodus soll man im Haushalt des neuen Kaisers gesehen haben.

Als Pertinax Anfang März den Hafen von Ostia besichtigte, versuchte der Konsul Falco einen erneuten Umsturz. Er war sicherlich nur vorgeschoben. Die treibende Kraft waren die Gardesoldaten und ihr Präfekt Laetus, dessen undurchsichtiges Spiel im Frühjahr 193 schwer zu deuten ist. Der Aufstand hatte keinen Erfolg. Das Leben des Falco als Senator wurde verschont, mehrere Soldaten jedoch hingerichtet. Dies provozierte neuen Widerstand. Am 28. März stürmten ca. 300 Soldaten mit gezogenen Schwertern den Palast. Pertinax sandte nach Laetus, der sein Haupt verhüllte und sich in sein eigenes Haus zurückzog. Der Kaiser selber stellte sich den Soldaten und versuchte vergeblich, sie mit einer Rede umzustimmen. Ein Lanzenwurf machte seinem Leben ein Ende.

Zur Münzgeschichte: "Pertinax war ein ehrwürdiger Greis mit wallendem Bart und zurückgestrichenem Haar. Er war etwas korpulent mit leicht vorstehendem Bauch - aber eine Herrschergestalt". So charakterisiert ihn ein antiker Geschichtsschreiber in der "Historia Augusta" und so zeigen ihn auch seine Münzen. Ein nicht zu verwechselndes Portrait. Pertinax regierte gerade einmal 87 Tage. In dieser Zeit konnten nur wenige Münzen geprägt werden, die heute alle sehr selten sind. Einige Münztypen sind so ausgefallen - ja einzigartig, daß Pertinax sicherlich die Auswahl selber vorgenommen hat.

MENTI LAVDANDAE (auf die lobenswerte Vernunft) - LIBERATIS CIVIBVS (wegen der Befreiung der Bürger) - DIS CVSTODIBVS (unter der Aufsicht der Götter) - Pertinax entwickelt ein Programm, mit dem er sich eindeutig von der Regierung des Commodus distanziert. Leider war es dem Greis nicht vergönnt, seine Vorstellungen einer guten Regierung auch zu verwirklichen.